I benefici dell’invidia
Sebbene sia uno dei sentimenti più vituperati, l’invidia può essere addirittura utile.
Se ascoltiamo questo sentimento, ci indicherà in quali aspetti della nostra vita possiamo prosperare.
Cos’è l’invidia e come la mostriamo?
L’invidia è quella sensazione sgradevole che proviamo di fronte a una persona che ci sembra avere ciò che non abbiamo, o abbiamo in quantità minore e che vorremmo avere o avere di più: denaro, status, riconoscimento e persino la felicità.
L’invidia non ha necessariamente a che fare con il potere o con i beni materiali: si può invidiare la felicità degli altri, la capacità di buon umore dell’altro… Ed è un fenomeno universale: in tutte le culture ci sono leggende su re e imperatori che invidiavano alcuni sciocchezze che i suoi sudditi possedevano.
L’invidia ci avverte che siamo incapaci di assaporare ciò che abbiamo.
Ci sono varie forme di invidia.
Alcuni sono carichi di odio, come quando invidiamo una persona che non ci piace e proviamo un senso di ingiustizia.
Altre forme sono meno aggressive e provocano principalmente tristezza (“Perché non dovrei avere ragione anch’io?”) o senso di colpa (“Perché sono invidioso di qualcuno che è così gentile con me?”).
Ma, in ogni caso, non dobbiamo mai dimenticare che l’invidia non ha a che fare con la lucidità per rilevare l’ingiustizia, ma con la nostra incapacità di assaporare ciò che già abbiamo. E, soprattutto, l’invidia è un’inutile sofferenza.
E’ come se io ingerissi del veleno per far star male l’altro, follia razionale!!!
L’effetto dell’invidia: l’incapacità di godere
Ovvio che il problema dell’invidia non deriva dagli altri, da “chi è più fortunato”, ma da noi stessi, dalla nostra incapacità di assaporare quello che abbiamo. E accettare ciò che è. Ad accettarci imperfetti e incompleti.
Perché proviamo invidia?
La comparsa dell’invidia richiede due condizioni: in primo luogo, un confronto sociale sfavorevole tra i nostri vantaggi e quelli di un’altra persona, seguito da un sentimento di impotenza ad ottenere ciò che l’altro possiede.
Senza questa sensazione di impotenza, non avremmo invidia ma semplicemente motivazione per ottenere la stessa cosa. Da qui il legame con l’autostima: invidiamo ciò che non abbiamo, ma solo se crediamo di essere incapaci di ottenerlo da soli.
Derivata da problemi di autostima, l’invidia produce poi un vero e proprio circolo vizioso che ci rende ancora più fragili, spingendoci a continui e psicologicamente tossici confronti sociali.
In generale, invidiamo le persone che ci sono più o meno vicine, con le quali possiamo ragionevolmente confrontarci.
Raramente siamo mortificati dall’invidia per lo stile di vita di persone socialmente lontane da noi, come milionari o star del cinema.
Come vivere la nostra invidia in modo costruttivo?
Sebbene non lo ammettiamo consapevolmente, l’invidia si riferisce implicitamente all’immagine di un sé impotente a raggiungere ciò da cui è attratto.
Facilita l’esistenza di un sentimento di fallimento personale, che possiamo sempre mascherare con una razionalizzazione dell’ingiustizia sociale nel caso dell’invidia del successo degli altri (“Questa società è un disastro, se succedono cose del genere…”).
Ma questo rimedio funziona con grande difficoltà e, soprattutto, non impedisce il ritorno dell’invidia, aggiungendo anche amarezza.
A volte siamo tentati dal gossip: ci divertiamo a parlare male delle persone che invidiamo! Criticare gli altri può sollevarci in certe occasioni, ma a condizione che lo facciamo senza snervarci troppo, senza crederci troppo. E sempre che finiamo per ridere con i nostri amici.
Un’altra tentazione è criticare la società e mascherare l’invidia con un discorso sull’intolleranza e l’ingiustizia.
L’ingiustizia è certamente un problema. Ma è un problema molto diverso dalla nostra incapacità di sopportare il fatto che gli altri abbiano più di noi. Il più delle volte, il successo degli altri non ci toglie nulla, è un problema nostro, non di chi ci sembra più fortunato.
Ma non è facile trasformare l’invidia in indifferenza o addirittura, perché no, in benevolenza. Come iniziamo?
Allenati a passare dall’invidia aggressiva (“È così ingiusto che l’inutile l’abbia preso”) o depressiva (“Sono spregevole per non averlo avuto”) all’invidia emulativa (“Come posso anch’io ottenere ciò che ha scatenato la mia invidia?”).
Troveremo così una delle funzioni originarie e naturali e, soprattutto, benefiche dell’invidia: lo stimolo all’azione.
È anche importante mettere in discussione l’invidia e porsi domande fondamentali: cosa mi sto perdendo? È davvero una necessità per me? In tal caso, cosa posso fare per cercare di raggiungerlo? E se no, perché mi tormento?
È importante non limitarci a reprimere l’invidia. È meglio riconoscerlo e poi trasformarlo.
La nostra invidia dura sempre più a lungo della felicità di coloro che invidiamo.
Sforziamoci allora di capire e vincere il veleno dell’invidia: per liberarcene non bisogna obbedirle (correre dietro al “sempre di più” o al “sempre altro”) ma disobbedirle, assaporare appieno ciò che abbiamo e poi, e solo allora, vedere se sentiamo ancora il bisogno di qualcos’altro.
